La noche y madrugada del 11 al 12 de Agosto, se celebra en Andújar, en su Santuario de Sierra Morena, la Fiesta de la Aparición. Si bien es una fiesta joven que ha sufrido modificaciones durante las últimas décadas, actualmente ha llegado a nosotros una celebración que bien podría considerarse como la "Romería de verano", puesto que en tan solos unas horas se suceden los mismos actos que en Romería, con pequeñas modificaciones, pero al fin y al cabo es una segunda oportunidad de poder vivir la Romería, hasta tal punto, que en los últimos años ha crecido el número de visitantes, lo que puede conllevar a que la Romería de Abril haya venido a menos, por mucho que los medios de comunicación inflen las cifras en número de visitantes.
Sin ser obligatorio, el pleno de las cofradías filiales acuden a la cita agosteña, en la mayoría con sus estandartes o guiones de camino, pocas fueron las que asistieron con las banderas que sí son tradición en la Romería. La primera en entrar al templo es la Cofradía Matriz de Andújar para presentarse ante su Patrona, para posteriormente recibir a las cofradías filiales, cosa que no sucede en la Romería, puesto que en Abril, es la Comunidad Trinitaria la encargada de recibir a las cofradías filiales en el Santuario mientras la Cofradía Matriz se encuentra haciendo el camino hasta su Santa Casa.
Una vez recibidas todas las cofradías filiales asistentes en la Fiesta de la Aparición, todo es igual que en la Romería: se procede a coger la sagrada imagen de la Virgen de su camarín para entronizarla en su templete procesional, sale de su Santuario para cogerla de nuevo de su templete y entronizarla en el altar exterior, donde se oficia la misa (igual que en romería desde el año 2010 que se hizo de manera extraordinaria y se ha quedado como si ya fuera tradición). Una vez finalizada la misa se reza el Santo Rosario para dar contenido mientras las cofradías filiales se forman en procesión. Finalizado el rosario, se vuelve a coger la imagen de la Virgen para volver a entronizarla en su templete donde los anderos la llevarán en procesión por los aledaños del cerro. En esta ocasión, para la Fiesta de la Aparición, la Virgen hace el recorrido que realizaba antiguamente, bajaba por la calzada, y una vez en la plaza del poblado volvía por la carretera de ascenso hacia su Basílica. Este año, ha quedado demostrado que el recorrido que realiza en Romería es excesivamente largo, puesto que en Abril la Virgen va prácticamente sola por la carretera en su tramo final. A mi parecer, y por las conversaciones que he mantenido con directivos de cofradías filiales, su paso por la ciudad de las carretas sobra. Hemos podido comprobar que la Virgen, durante la procesión en la fiesta de la Aparición, al paso por la carretera de ascenso a su Santuario, la gente estaba agolpada a su alrededor, disfrutando de la procesión durante todo el trayecto.
La Virgen de la Cabeza, en su procesión de Agosto está tomando un mayor auge. Según gente venidas desde distintos puntos de la geografía española la consideran más cercana, se ve mucho mejor la sagrada imagen de la Virgen, puesto que Ella, procesiona sola y no entorpece la vista los dos frailes que van a su lado y pueden disfrutar mucho más de Ella.
Tras procesionar la Virgen de la Cabeza y volver a su Santuario, se vuelve a coger la sagrada imagen de su templete para esta vez entronizarla por última vez en su bendito camarín.
Como pueden comprobar, he realizado un recorrido rápido de los vaivenes que sufre la imagen de la Santísima Virgen de la Cabeza en el día de la Fiesta de la Aparición, que bien vale de ejemplo para su Fiesta principal que es la ROMERÍA, y lo escribo en mayúsculas.
No se puede permitir ni se concibe, que una imagen sagrada, de culto y veneración de primer orden como es la Rosa de Oro, nuestra Virgen de la Cabeza, sea manoseada múltiples veces de manera innecesaria y públicamente, dejando a veces ver el sistema de protección entre la talla y sus vestiduras, incluso la base de madera donde se asienta la imagen. No vale la excusa que la Virgen debe presidir la misa. Pongan un monolito con la imagen de la Patrona en el lugar donde se vaya a celebrar misa, y dejen la Sagrada imagen de la Santísima Virgen de la Cabeza en su camarín para disfrutar de su gran momento, y corten de cuajo el motivo principal por el que cientos de miles de personas acuden a tan sagrado lugar. El momento de la Virgen es de la Virgen.
Dicho lo anterior, queda demostrado la incondicional devoción a la Virgen de la Cabeza no solo de su pueblo, ANDÚJAR, (y lo escribo con mayúsculas) sino de todos los lugares del mundo donde llega la semilla de la fe que siembra nuestra patrona en los corazones de las gentes sencillas. Tenemos el privilegio de que Andújar fue elegida por la Señora celestial para reinar el mundo.
Este año, la imagen de la Morenita ha estado espectacularmente vestida de reina. El terno compuesto de manto, saya y mantolín del Niño fueron los que la imagen primitiva vestía en su Coronación Canónica el año 1909, y el juego de coronas compuesto por corona y rostrillo de la Virgen, y corona del Niño, fueron realizados para que los luciera la Virgen actual en año 2009 en la conmemoración del I Centenario de la Coronación Canónica de nuestra patrona.
Como valoración final comento lo siguiente: bien valdría celebrar la Fiesta de la Aparición de una manera mucho más íntima, sin los mismos actos que la Romería, dejando relucir como debe de ser la fiesta principal que es la Romería en el último domingo de Abril. Quizás, salir la Virgen de la Cabeza en procesión para la Aparición hace una división que hace decrecer la Romería. Soy de los que piensan que la Virgen debería salir una vez al año , EN ROMERÍA, y de manera puntual o por algo extraordinario en la APARICIÓN, puesto que actualmente se celebran dos romerías, la de primavera y la de verano. Ni que decir tiene que el halo sagrado de la imagen de la Virgen hay que mantenerlo intacto, y eso se hace sin realizar los innecesarios traslados, puesto que de este modo se rompe el momento principal de ver salir a la Virgen de la Cabeza de su Santuario a la hora del Ángelus, como siempre lo hizo, con una lonja repleta de fieles y las calzadas que no cabían ni un alfiler, con todos los romeros y peregrinos saludando a la Virgen con pañuelos blancos. No es tarde para volver. No se puede responder a ciertas preguntas con un... la Romería es una fiesta viva, y de este modo, modificar las cosas al gusto.
